TraslaCopa

Los ex-alumnos de Connecticut, Ray Allen y Richard Hamilton, llevan la rivalidad a las finales de la Conferencia Este entre los Boston Celtics y los Detroit Pistons 

La postemporada de Richard Hamilton está desarrollándose como las últimas cinco en varios aspectos, anotando 20 puntos en la mayoría de las noches y ayudando a los Detroit Pistons a llegar a las finales de la Conferencia Este.

Hamilton se convirtió en padre la última Noche de Brujas y Richard Hamilton II, o Deuce como es conocido, le dio a conocer un nuevo estilo de vida el escolta All Star.

"Es lo mejor. Pone todo en perspectiva", dijo Hamilton el domingo. "Cosas que uno solía pensar que eran importantes dejan de serlo cuando tienes un hijo. Te frena mucho. Creces realmente rápido. Te pones el cinturón de seguridad cada vez que te subes al auto. Siempre estás en casa. No sales tanto".

"Haces todo lo posible por tratar de criar a tu hijo lo mejor posible".

Rip ha jugado bien para los Pistons desde que lo adquirieron de los Washington Wizards por Jerry Stackhouse hace seis años.

Hamilton, quien tiene 2,348 puntos de carrera en los playoffs, quebró el record de franquicia de Isiah Thomas por anotaciones de postemporada este año. Anotó un alto de juego de 26 puntos en la victoria de Boston por 94-80 en el tercer partido y empató un record de equipo acertando sus 16 tiros libres.

Quebrará otro record de franquicia en el cuarto partido el lunes por la noche cuando los Pistons y él intenten igualar las finales de la Conferencia Este contra los Celtics.

Hamilton jugará su partido de playoff número 114, sobrepasando la marca de Bill Laimber.

"Desde que estamos aquí, Rip ha sido nuestra primera opción", dijo el armador All Star, Chauncey Billups, quien firmó como agente libre dos meses antes de que Detroit intercambiara por Hamilton en el 2002. "Sabe lucirse todas las noches".

Algunas estadísticas respaldan esa declaración.

Hamilton anotó 20 puntos en 70 de sus 113 juegos de playoff desde el 200, detrás de la habilidad de un solo jugador en alcanzar esa marca durante el mismo período. El centro de los San Antonio Spurs, Tim Duncan, tuvo 72 postemporadas de 20 puntos desde el 2003 al comienzo del partido del domingo por la noche contra Los Angeles Lakers en las finales de la Conferencia Oeste.

Duncan y Hamilton se encuentran entre los primeros 20 anotadores en las últimas cinco postemporadas delante de jugadores como Dirk Nowitzki (56) de Dallas y Kone Bryant (52) de Los Angeles.

Desde 1992, sólo Shaquille O'Neal (96), Duncan (80) y Bryant (75) tuvieron más partidos de 20 puntos que Hamilton en sus primeros 113 partidos de postemporada.

A pesar de esos hechos y anillos de campeonato de la NBA en el 2004 y la NCAA en 1999, algunos aún dicen que Hamilton es el segundo mejor jugador de Connecticut en la serie.

Generalmente Ray Allen es visto como el mejor jugador de Connecticut.

El ocho veces All Star anotó 23 puntos por partido durante ocho temporadas con Milwaukee y Seattle antes de que su promedio de puntaje se redujera a 17 esta temporada como la tercera rueda del Big Three de Boston.

En 1996 se convirtió en el primer Husky en ser un All American consecutivo cuando lideró su escuela a semifinales regionales de la NCAA en cada una de sus tres temporadas. Allen dejó la escuela temprano como el tercer anotador líder en la historia del programa y los Bucks lo eligieron del draft como quinta selección total.

Hamilton es un tres veces All Star que ha promediado 18 puntos en su carrera en la temporada regular y 21 en los playoffs. Cuando UConn ganó un campeonato en 1999, Hamilton fue el Jugador Más Sorprendente del Final Four como junior, y los Wizards lo tomaron del draft como séptima selección total.

El entrenador de los Pistons, Flip Saunders y el entrenador de los Celtics, Doc Rivers, dicen que el debate de Ray-o-Rip motiva a ambos jugadores.

"Hay una agenda escondida entre esos dos: '¿Quién es el mejor de Connecticut?'", dijo Saunders.

Rivers estuvo de acuerdo.

"Es humano", dijo. "Yo no dudaría eso. No creo que eso se meta en medio. Pero Rip es un gran jugador y Ray es un gran jugador también".

Ambos jugadores negaron la rivalidad.

"Sólo quiero ganar", dijo Hamilton.

Allen dijo que el tema es irrelevante para él, pero agregó que comprende la situación.

"Lo mejor es que tengo fans que creen que soy el mejor de UConn, Rip tiene fans y Donyell Marshall tiene fans", dijo Allen. "La gente elegirá quien es el mejor, pero realmente no me importa".

Lo que le importa a Allen es encontrar tiempo libre cada día.

Conduce en silencio hacia la facilidad de prácticas, lo que lo ayuda a despejar su mente y no perturba su cabeza con música a todo volumen como otros jugadores de la NBA.

"Si siempre cantas las letras de otros nunca llegas a pensar por ti mismo", dijo Allen.

Llega a los predios una hora antes que la mayoría de los jugadores para poder practicar en la cancha tres horas antes del comienzo del partido.

"Hago esto hace 10 años", dijo Allen.

Allen eliminó la noción de no poder bloquear a Hamilton defensivamente.

"No me cuesta marcarlo porque yo no me canso tampoco", dijo Allen. "Ese es el motivo por el que me mantengo en estado, para poder mantener mi nivel ante muchachos como Rip".